Garanta a saúde e o bem-estar do seu gato sênior! Descubra como a nutrição adequada pode prevenir doenças e prolongar a vida do seu felino.
O envelhecimento é uma fase natural da vida dos animais e, assim como para nós humanos, traz mudanças fisiológicas que exigem cuidados especiais. Entre esses cuidados, a nutrição desempenha papel fundamental para garantir uma vida longa, saudável e com qualidade ao seu pet.
Quais mudanças ocorrem no organismo dos gatos sêniores?
A partir de 7 anos de idade, o gato já pode ser classificado como “sênior”, porém com a expectativa de vida dos felinos cada vez maior, essa classificação ganhou divisões: agora são considerados “maduros” os gatos com 7 a 12 anos de idade e “geriátricos” gatos com mais de 12 anos.
Independentemente da classificação, sabemos que conforme envelhecem, o organismo dos gatinhos passa por alterações que impactam nas suas necessidades alimentares e na saúde geral.
Perda de massa muscular e de peso
Enquanto em cães é comum que ocorra diminuição do metabolismo e ganho de peso, em gatos geralmente há tendência à perda de peso à partir dos 12 anos de idade, em média.
Além disso, quando idosos, os gatinhos tendem a perder também massa muscular, condição conhecida como sarcopenia, e isso acontece principalmente pela diminuição da capacidade de digerir gordura e proteína.
Alterações nos sistemas imunológico e digestivo
Com o avançar da idade, é normal que o sistema imunológico se torne menos eficiente, aumentando a chance de infecções e algumas doenças, sendo assim, é importante manter hábitos e uma alimentação saudável para que o seu bichano não sofra com isso.
Outro sistema afetado é o digestivo, que pela maturidade pode sofrer alterações que dificultam a digestão e absorção de nutrientes, por isso a importância de um alimento de qualidade.
Necessidade de maior hidratação
Os gatos naturalmente bebem menos água quando comparados aos cães e conforme ficam mais idosos isso tende a piorar, aumentando o risco de desidratação.
Manter seu amigo hidratado, seja utilizando fontes com água fresca ou oferecendo alimentos úmidos, é essencial para prevenir alterações de saúde como doenças renais e constipação.
Como a nutrição pode melhorar a qualidade de vida do gato sênior?
Uma alimentação balanceada e adequada à idade pode fazer toda a diferença na vida do seu gato, proporcionando benefícios como:
Manutenção do peso ideal
Oferecer uma dieta adequada para a idade, com a quantidade certa de calorias e nutrientes balanceados, evitará tanto o ganho quanto a perda excessiva de peso, mantendo o seu gatinho na condição corporal ideal, ativo e saudável.
Fortalecimento do sistema imunológico
Alimentos ricos em antioxidantes e vitaminas auxiliam na proteção contra radicais livres e no fortalecimento da imunidade, reduzindo o risco de doenças.
Promoção da saúde articular e dental
Gatinhos idosos têm predisposição a problemas articulares e doenças periodontais, por isso, alimentos direcionados para essa fase da vida geralmente contêm ômega 3 que auxilia na proteção articular e outros aditivos benéficos como hexametafosfato de sódio que contribui na prevenção do acúmulo de tártaro nos dentes.
Além disso, a própria textura do grão seco da ração também contribui para a limpeza dos dentinhos do seu bichano.
Prevenção de doenças crônicas
Por fim, com nutrientes em níveis otimizados, inclusão de nutracêuticos e ingredientes de alta qualidade, os alimentos específicos podem ajudar a prevenir condições crônicas como insuficiência renal e cardíaca.
Como escolher a ração ideal para o gato sênior?
Fornecer um alimento adequado é fundamental para atender às necessidades nutricionais do seu gatinho idoso. Listamos algumas dicas para lhe auxiliar na decisão de qual alimento escolher.
Produtos específicos para idosos
Opte por alimentos formulados especialmente para gatos seniores, como os da linha PremieRpet®, que oferecem uma combinação balanceada de nutrientes necessários para essa fase de vida, além de conter ingredientes bem selecionados e de alta digestibilidade.
Alimentos úmidos (por exemplo sachês PremieR® Gourmet) também auxiliam, pois, além de atrativos, aumentam a ingestão de água, algo crucial para preservar a saúde do trato urinário e evitar doenças renais.
Caso tenha alguma dúvida sobre qual alimento escolher ou a quantidade ideal, busque o auxílio de um médico veterinário nutricionista que poderá indicar a melhor opção considerando o seu pet de forma individualizada.
Ingredientes de alta qualidade
Verifique no rótulo da ração se contém proteínas de origem animal e de alta qualidade.
Teor de fósforo controlado
A dieta também deve conter níveis reduzidos de fósforo e promover o controle do pH da urina para evitar formação de cálculos urinários e alterações renais.
Alimentos que devem ser evitados
Certos alimentos podem ser prejudiciais ou mesmo tóxicos para os gatos, especialmente na fase sênior, portanto evite:
Chocolate, cebola, alho e café
Esses alimentos, embora comuns em nossas mesas, são extremamente tóxicos para os gatos. O chocolate contém teobromina, que pode causar problemas cardíacos e neurológicos. A cebola e o alho podem levar a anemias graves ao destruírem os glóbulos vermelhos. O café, devido à cafeína, é altamente tóxico e pode causar excitação nervosa e tremores.
Dietas não balanceadas
Alimentação caseira que não foi formulada por especialista pode causar deficiências ou excessos de nutrientes, prejudicando a saúde do seu bichano. Por exemplo, dietas sem controle de cálcio e fósforo podem levar a problemas ósseos ou renais, enquanto a falta de taurina pode resultar em doenças cardíacas.
Além disso, dietas desbalanceadas podem ser inadequadas quanto às necessidades específicas de um gato idoso, expondo-o a riscos como perda de peso, massa muscular e doenças crônicas.
Sinais de que o seu gato sênior precisa de cuidados especiais
Prestar atenção ao comportamento e à aparência do seu gato pode ajudar a identificar problemas de saúde de forma precoce. Fique atento e leve o seu amigo imediatamente ao veterinário para uma avaliação caso apresente alguma dessas alterações:
Perda de peso ou apetite
A perda de apetite é frequentemente causada pela diminuição do olfato, paladar e audição, o que pode dificultar o interesse do gato pelo alimento e fazer com que ele perca peso.
A perda de peso também pode indicar que o seu pet esteja com problemas digestivos, endócrinos ou outras doenças.
Pelagem opaca ou queda excessiva
Os pelos tendem a perder brilho e podem parecer mais opacos, pois o gato reduz a frequência de sua rotina de higiene.
Ainda, quando em excesso, a opacidade e a queda de pelo podem ser sinais de deficiências nutricionais ou problemas dermatológicos.
Mudanças no comportamento ou nível de atividade
Mudanças no comportamento são comuns e merecem muita atenção, como o aumento ou diminuição dos miados, alterações no sono, hábito de andar pela casa sem motivo aparente e diminuição da interação com o tutor.
Essas mudanças podem indicar início de alteração cognitiva ou até mesmo dor, desconforto ou doenças ocultas.
Presença de vômitos frequentes ou alterações no funcionamento intestinal
Vômitos recorrentes podem ser um sinal de doenças graves, como problemas renais ou gastrointestinais, e devem ser avaliados o mais breve possível para evitar complicações mais sérias.
Conclusão
Cuidar da nutrição do gato sênior é essencial para garantir uma vida mais longa e repleta de saúde. Escolher alimentos de qualidade é uma forma de atender às necessidades específicas dessa fase da vida.
Além de todo cuidado com a alimentação, leve o seu gato ao médico veterinário para acompanhamento regulares, garantindo que ele tenha todo o suporte necessário para envelhecer com bem-estar. Esse é o momento de retribuir com muito amor e carinho a esse amigo que te acompanhou durante tantos anos!
