Cuidados essenciais com cães idosos: confira dicas!

Tutor abraçando seu cão
Tutor abraçando seu cão

Mantenha seu cão idoso ativo e feliz! Aprenda como cuidar da saúde e do bem-estar do seu pet nessa nova fase da vida.

Assim como observado em humanos, os pets estão vivendo cada vez mais, o que torna necessário enfatizar que o envelhecimento dos nossos pets exige atenção e cuidados redobrados para que eles mantenham qualidade de vida o máximo de tempo possível. Caso você tenha um cãozinho que esteja ficando velhinho ou se seu pet já é oficialmente chamado de idoso, este conteúdo foi feito para você. Confira alguns cuidados para seu amigo peludo.

A partir de quantos anos um cão é considerado idoso?

Labrador idoso no campo

Depende do porte do cão. No geral, cães de porte pequeno como Yorkshire e Shih Tzu envelhecem de forma mais lenta, logo são considerados idosos a partir dos 7 anos, enquanto cães de porte grande e gigante como Golden Retriever e Dogue Alemão, a partir dos 5 anos, pois envelhecem mais rapidamente. No entanto, é importante ressaltar que cada cão é único, portanto os sinais do envelhecimento podem surgir antes ou após o estimado em cada indivíduo, o que pode depender de vários fatores, como genética, alimentação, estilo de vida etc.

O que muda depois que o cachorro se torna idoso?

Tutores fazendo carinho no seu cão

Quando o cão envelhece, algumas alterações fisiológicas podem surgir, dentre elas podemos destacar: diminuição do metabolismo basal (metabolismo “mais lento”), ou seja, o gasto energético para o animal se manter vivo diminui, o que pode predispor ao ganho de peso (massa gorda); perda de massa muscular (sarcopenia); problemas nas articulações, como a osteoartrite, que podem dificultar a mobilidade; comprometimento da visão, audição, olfato e função cognitiva, rarefação de pelos e pela mais fina e rugosa etc. Além disso, o sistema imunológico enfraquece, deixando o cão mais vulnerável a doenças e infecções. Por isso, é importante que cuidados especiais sejam tomados para manter a saúde do seu pet.

Adapte a alimentação

Cão comendo em um pote de alumínio

A alimentação é um dos principais fatores que influencia a saúde dos pets velhinhos, visto que várias das alterações fisiológicas associadas ao envelhecimento que foram mencionadas anteriormente podem ser minimizadas e/ou retardadas com algumas mudanças na nutrição. Nessa fase de vida, é importante oferecer uma dieta específica para cães idosos, como os alimentos da linha PremieR® Nattu Cães Senior, PremieR® Ambientes Internos Cães Adultos Porte Pequeno Frango e Salmão Senior e PremieR® Formula Cães Senior. Esses alimentos apresentam várias características importantes para cães velhinhos, dentre elas podemos destacar: 

  • Menor quantidade de gordura e, consequentemente, densidade energética (quantidade de calorias por kg) mais baixa, para auxiliar no controle de peso 
  • Maior quantidade de fibras, que também auxiliam na “diluição” das calorias e promovem saciedade 
  • Maior quantidade de proteína para auxiliar na manutenção de massa muscular, minimizar a diminuição da função imunológica e da qualidade de pele e pelagem 
  • Maiores concentrações de antioxidantes, como vitamina E e vitamina C, que retardam o envelhecimento 
  • Adição de condroitina e glicosamina que auxiliam na manutenção da saúde das articulações 
  • Baixo teor de fósforo, para proporcionar um cuidado renal, visto que cães idosos apresentam maior risco de desenvolvimento de doença renal crônica 
  • Grãos desenvolvidos com textura especial que permitem menor força de mordida para a mastigação, facilitando-a, uma vez que pets idosos frequentemente apresentam doença periodontal, que provoca dor no momento da mastigação 
  • Maior adição de ômega-3, para redução de inflamação associada ao envelhecimento e a doenças crônicas 
  • Alta palatabilidade para melhor aceitação, uma vez que, devido ao comprometimento do olfato, os animais mais velhinhos têm uma tendência a menor aceitação dos alimentos 

Caso tenha dúvidas em relação ao alimento ideal, procure um médico-veterinário para ajustar a alimentação às necessidades específicas do seu pet, principalmente caso ele tenha alguma condição de saúde particular.

Verifique a necessidade de adaptação do ambiente e manejo

Mulher idosa sentada no sofá fazendo carinho no seu cão

Cães idosos podem enfrentar dificuldades de mobilidade causada por dores nas articulações, perda de equilíbrio ou fraqueza muscular. Uma maneira simples de ajudá-los é adaptar o ambiente e utilizar acessórios para que eles se movimentem com mais segurança e conforto:

Potes elevados

Mantenha os comedouros e bebedouros mais altos, na altura do cotovelo do animal, para evitar sobrecarga no pescoço ao abaixar demais e desconfortos na hora de beber água ou se alimentar.

Rampas e escadas

Caso o seu cão seja acostumado a pular em camas, sofás ou locais mais altos, considere o uso de rampas ou escadas para facilitar o acesso.

Tapetes antiderrapantes

Para evitar que seu amigo escorregue, principalmente em pisos lisos como azulejo ou madeira.

Camas ortopédicas

Utilize camas e almofadas com suporte ortopédico para pets com problemas articulares, proporcionando maior conforto e alívio da dor.

Meias antiderrapantes

Para dar mais segurança ao pet.

Carrinhos de transporte

Para levar o pet sênior ao veterinário ou para viagens curtas.

Colete de suporte

Para auxiliar na locomoção de pets com problemas de mobilidade.

Compre brinquedos adequados para a idade do seu cão

Tutor idoso brincando com uma bola e seu cão

Mesmo com o passar da idade, brincadeiras e estímulos cognitivos continuam sendo de grande importância para os cães. Brincadeiras que exigem menor esforço físico, mas que estimulam a mente, são uma ótima escolha. Jogos de inteligência, como brinquedos que escondem petiscos, ajudam a manter o cérebro ativo e a evitar o tédio. 

Certifique-se de que os brinquedos escolhidos sejam macios e fáceis de morder, especialmente se o seu cão tiver doença periodontal, para evitar qualquer desconforto e garantir que seja uma brincadeira prazerosa para ele.

Estimule o exercício físico

Cão salsicha do no campo

O fato de o cão ser idoso não significa que ele deve parar de se exercitar! Pelo contrário, manter uma rotina de exercícios é essencial para a saúde física e mental do animal. Caminhadas curtas e regulares ajudam a manter as articulações em movimento, manter a massa muscular e evitar a obesidade. No entanto, sempre respeite os limites do seu companheiro, ajustando a intensidade das atividades caso observe cansaço ou qualquer desconforto.

Leve seu cão com mais frequência ao médico-veterinário

Cão tomando banho no veterinário

Com a idade avançada, as visitas ao médico-veterinário se tornam ainda mais importantes, já que consultas regulares ajudam a detectar possíveis alterações de saúde logo no início, tornando o tratamento muito mais eficaz. Dessa forma, para cães idosos é recomendado que as avaliações e check-ups sejam a cada 6 meses. 

E claro, caso observe sinais como comportamento mais apático e prostrado, falta de apetite, dificuldade para se levantar ou andar. Se observar qualquer uma dessas mudanças leve o seu pet o mais rápido possível ao médico-veterinário. Cães muitas vezes não apresentam sinais claros de dor e essas alterações podem indicar que algo está errado com o seu amigo.

Considere oferecer cuidados paliativos

Se o seu animalzinho possui alguma doença crônica ou incurável, como o câncer, por exemplo, os cuidados paliativos podem ser uma solução para promover maior conforto e qualidade de vida. Esses cuidados podem incluir tanto o uso de medicamentos para controlar a dor ou medidas integrativas como acupuntura e fisioterapia. Para tanto, sempre siga as orientações do médico-veterinário.

Dê ainda mais atenção à higiene do pet

Se o seu peludo tiver dificuldade para se movimentar ou controlar suas necessidades fisiológicas (incontinência urinária ou fecal), dê uma atenção ainda maior à higiene dele. Banhos regulares, shampoos suaves e específicos para cães idosos, evitar banhos com água muito fria ou quente ajudam a manter a pele e o pelo saudáveis. 

Além disso, a higiene oral também é essencial, pois a doença periodontal pode causar dor, falta de apetite e em casos mais severos, predispõe a outras doenças graves. Por isso, escove os dentes do seu cão diariamente e o leve a um médico-veterinário odontologista para avaliações odontológicas e limpezas regulares.

Tenha calma e paciência

Labrador recebendo carinho

Por fim, é primordial que você tenha muita paciência e entenda que a senilidade traz limitações para o seu cãozinho. Seu pet pode se cansar mais facilmente, não ouvir você chamar com a mesma agilidade de antes ou precisar de ajuda para se locomover pela casa, e até mesmo não te reconhecer, pois muitos cães idosos desenvolvem disfunção cognitiva, popularmente chamado de “alzheimer” dos cães. Por isso, tenha empatia e esteja preparado para oferecer mais carinho e atenção nessa fase de vida tão importante. 

A relação entre tutores e cães é especial, e cuidar bem do seu amigo é uma forma de retribuir todo o amor e companheirismo que ele lhe ofereceu ao longo dos anos.

Com esses cuidados, você garantirá que seu cão viva seus últimos anos de forma tranquila e feliz.

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