

Mantenha seu cão idoso ativo e feliz! Aprenda como cuidar da saúde e do bem-estar do seu pet nessa nova fase da vida.
Assim como observado em humanos, os pets estão vivendo cada vez mais, o que torna necessário enfatizar que o envelhecimento dos nossos pets exige atenção e cuidados redobrados para que eles mantenham qualidade de vida o máximo de tempo possível. Caso você tenha um cãozinho que esteja ficando velhinho ou se seu pet já é oficialmente chamado de idoso, este conteúdo foi feito para você. Confira alguns cuidados para seu amigo peludo.
A partir de quantos anos um cão é considerado idoso?

Depende do porte do cão. No geral, cães de porte pequeno como Yorkshire e Shih Tzu envelhecem de forma mais lenta, logo são considerados idosos a partir dos 7 anos, enquanto cães de porte grande e gigante como Golden Retriever e Dogue Alemão, a partir dos 5 anos, pois envelhecem mais rapidamente. No entanto, é importante ressaltar que cada cão é único, portanto os sinais do envelhecimento podem surgir antes ou após o estimado em cada indivíduo, o que pode depender de vários fatores, como genética, alimentação, estilo de vida etc.
O que muda depois que o cachorro se torna idoso?

Quando o cão envelhece, algumas alterações fisiológicas podem surgir, dentre elas podemos destacar: diminuição do metabolismo basal (metabolismo “mais lento”), ou seja, o gasto energético para o animal se manter vivo diminui, o que pode predispor ao ganho de peso (massa gorda); perda de massa muscular (sarcopenia); problemas nas articulações, como a osteoartrite, que podem dificultar a mobilidade; comprometimento da visão, audição, olfato e função cognitiva, rarefação de pelos e pela mais fina e rugosa etc. Além disso, o sistema imunológico enfraquece, deixando o cão mais vulnerável a doenças e infecções. Por isso, é importante que cuidados especiais sejam tomados para manter a saúde do seu pet.
Adapte a alimentação

A alimentação é um dos principais fatores que influencia a saúde dos pets velhinhos, visto que várias das alterações fisiológicas associadas ao envelhecimento que foram mencionadas anteriormente podem ser minimizadas e/ou retardadas com algumas mudanças na nutrição. Nessa fase de vida, é importante oferecer uma dieta específica para cães idosos, como os alimentos da linha PremieR® Nattu Cães Senior, PremieR® Ambientes Internos Cães Adultos Porte Pequeno Frango e Salmão Senior e PremieR® Formula Cães Senior. Esses alimentos apresentam várias características importantes para cães velhinhos, dentre elas podemos destacar:
- Menor quantidade de gordura e, consequentemente, densidade energética (quantidade de calorias por kg) mais baixa, para auxiliar no controle de peso
- Maior quantidade de fibras, que também auxiliam na “diluição” das calorias e promovem saciedade
- Maior quantidade de proteína para auxiliar na manutenção de massa muscular, minimizar a diminuição da função imunológica e da qualidade de pele e pelagem
- Maiores concentrações de antioxidantes, como vitamina E e vitamina C, que retardam o envelhecimento
- Adição de condroitina e glicosamina que auxiliam na manutenção da saúde das articulações
- Baixo teor de fósforo, para proporcionar um cuidado renal, visto que cães idosos apresentam maior risco de desenvolvimento de doença renal crônica
- Grãos desenvolvidos com textura especial que permitem menor força de mordida para a mastigação, facilitando-a, uma vez que pets idosos frequentemente apresentam doença periodontal, que provoca dor no momento da mastigação
- Maior adição de ômega-3, para redução de inflamação associada ao envelhecimento e a doenças crônicas
- Alta palatabilidade para melhor aceitação, uma vez que, devido ao comprometimento do olfato, os animais mais velhinhos têm uma tendência a menor aceitação dos alimentos
Caso tenha dúvidas em relação ao alimento ideal, procure um médico-veterinário para ajustar a alimentação às necessidades específicas do seu pet, principalmente caso ele tenha alguma condição de saúde particular.
Verifique a necessidade de adaptação do ambiente e manejo

Cães idosos podem enfrentar dificuldades de mobilidade causada por dores nas articulações, perda de equilíbrio ou fraqueza muscular. Uma maneira simples de ajudá-los é adaptar o ambiente e utilizar acessórios para que eles se movimentem com mais segurança e conforto:
Potes elevados
Mantenha os comedouros e bebedouros mais altos, na altura do cotovelo do animal, para evitar sobrecarga no pescoço ao abaixar demais e desconfortos na hora de beber água ou se alimentar.
Rampas e escadas
Caso o seu cão seja acostumado a pular em camas, sofás ou locais mais altos, considere o uso de rampas ou escadas para facilitar o acesso.
Tapetes antiderrapantes
Para evitar que seu amigo escorregue, principalmente em pisos lisos como azulejo ou madeira.
Camas ortopédicas
Utilize camas e almofadas com suporte ortopédico para pets com problemas articulares, proporcionando maior conforto e alívio da dor.
Meias antiderrapantes
Para dar mais segurança ao pet.
Carrinhos de transporte
Para levar o pet sênior ao veterinário ou para viagens curtas.
Colete de suporte
Para auxiliar na locomoção de pets com problemas de mobilidade.
Compre brinquedos adequados para a idade do seu cão

Mesmo com o passar da idade, brincadeiras e estímulos cognitivos continuam sendo de grande importância para os cães. Brincadeiras que exigem menor esforço físico, mas que estimulam a mente, são uma ótima escolha. Jogos de inteligência, como brinquedos que escondem petiscos, ajudam a manter o cérebro ativo e a evitar o tédio.
Certifique-se de que os brinquedos escolhidos sejam macios e fáceis de morder, especialmente se o seu cão tiver doença periodontal, para evitar qualquer desconforto e garantir que seja uma brincadeira prazerosa para ele.
Estimule o exercício físico

O fato de o cão ser idoso não significa que ele deve parar de se exercitar! Pelo contrário, manter uma rotina de exercícios é essencial para a saúde física e mental do animal. Caminhadas curtas e regulares ajudam a manter as articulações em movimento, manter a massa muscular e evitar a obesidade. No entanto, sempre respeite os limites do seu companheiro, ajustando a intensidade das atividades caso observe cansaço ou qualquer desconforto.
Leve seu cão com mais frequência ao médico-veterinário

Com a idade avançada, as visitas ao médico-veterinário se tornam ainda mais importantes, já que consultas regulares ajudam a detectar possíveis alterações de saúde logo no início, tornando o tratamento muito mais eficaz. Dessa forma, para cães idosos é recomendado que as avaliações e check-ups sejam a cada 6 meses.
E claro, caso observe sinais como comportamento mais apático e prostrado, falta de apetite, dificuldade para se levantar ou andar. Se observar qualquer uma dessas mudanças leve o seu pet o mais rápido possível ao médico-veterinário. Cães muitas vezes não apresentam sinais claros de dor e essas alterações podem indicar que algo está errado com o seu amigo.
Considere oferecer cuidados paliativos
Se o seu animalzinho possui alguma doença crônica ou incurável, como o câncer, por exemplo, os cuidados paliativos podem ser uma solução para promover maior conforto e qualidade de vida. Esses cuidados podem incluir tanto o uso de medicamentos para controlar a dor ou medidas integrativas como acupuntura e fisioterapia. Para tanto, sempre siga as orientações do médico-veterinário.
Dê ainda mais atenção à higiene do pet
Se o seu peludo tiver dificuldade para se movimentar ou controlar suas necessidades fisiológicas (incontinência urinária ou fecal), dê uma atenção ainda maior à higiene dele. Banhos regulares, shampoos suaves e específicos para cães idosos, evitar banhos com água muito fria ou quente ajudam a manter a pele e o pelo saudáveis.
Além disso, a higiene oral também é essencial, pois a doença periodontal pode causar dor, falta de apetite e em casos mais severos, predispõe a outras doenças graves. Por isso, escove os dentes do seu cão diariamente e o leve a um médico-veterinário odontologista para avaliações odontológicas e limpezas regulares.
Tenha calma e paciência

Por fim, é primordial que você tenha muita paciência e entenda que a senilidade traz limitações para o seu cãozinho. Seu pet pode se cansar mais facilmente, não ouvir você chamar com a mesma agilidade de antes ou precisar de ajuda para se locomover pela casa, e até mesmo não te reconhecer, pois muitos cães idosos desenvolvem disfunção cognitiva, popularmente chamado de “alzheimer” dos cães. Por isso, tenha empatia e esteja preparado para oferecer mais carinho e atenção nessa fase de vida tão importante.
A relação entre tutores e cães é especial, e cuidar bem do seu amigo é uma forma de retribuir todo o amor e companheirismo que ele lhe ofereceu ao longo dos anos.
Com esses cuidados, você garantirá que seu cão viva seus últimos anos de forma tranquila e feliz.